據外媒報道，美國能源部（DOE）正在探索利用儲能系統改善化石燃料工廠的性能和靈活性的可能性，并計劃在2020年第二季度宣布部署儲能項目的融資機會。

美國能源部（DOE）在4月7日發布的一份新聞稿中稱，化石燃料發電設施部署儲能系統可以提供更可靠、成本更低的能源，并且更加清潔環保，從而使能源資產所有者和電網受益。此次融資機會是由美國能源部化石能源辦公室實施的“先進儲能計劃”提供的，這也是美國將其定位為全球儲能行業領導者目標的一部分。

這項工作是在冠狀病毒疫情在全球爆發引起的與儲能行業相關的供應鏈中斷和項目延遲的情況下進行的。分析師稱，疫情造成的經濟動蕩可能給儲能行業未來五年的增長帶來更多的不確定性。

在美國能源部今年1月宣布的“儲能大挑戰”計劃中，其中包括儲能技術研發、員工隊伍建設以及其他改進措施，以構建其國內完善的儲能供應鏈。美國能源部在一份新聞稿中表示，該部門致力于鼓勵儲能新技術的開發和商業化，而這種融資機會為實現這一目標提供了支持。

美國能源部希望征集研究和開發可用于現有化石燃料發電設施的儲能技術。這些儲能技術還可以用于化石燃料供熱系統，例如廢熱回收。該部門正在研究和開發的儲能技術包括熱儲能和化學儲能技術。

美國化石能源辦公室表示，正在尋求利用零排放或接近零排放的化石燃料低成本地生產氫氣，以促進儲能發展，改善美國能源生產和使用，并提高能源基礎設施的安全性、可靠性和彈性。

美國儲能協會（ESA）首席執行官Kelly Speakes-Backman在一份電子郵件聲明中表示，很高興看到美國能源部正在制定支持其重大挑戰的計劃，并將構成電網儲能應用的眾多技術結合在一起。

她指出，儲能系統為電網上增加的間歇性可再生能源提供支持，也提高了現有化石燃料發電設施的效率和靈活性。

Speakes-Backman說，“通過提高這些化石燃料發電設施的性能，儲能系統可以幫助減少化石燃料使用量和碳排放，并提高電網的可靠性和彈性。這是一項值得歡迎的努力，因為現在的電網承受著能源使用狀況不斷變化帶來的巨大壓力——無論是由于冠狀病毒疫情的影響，還是為電力提供燃料的能源組合不斷變化。”

彭博社新能源財經公司分布式能源負責人Yayoi Sekine日前在由美國儲能協會（ESA）主辦的一次網絡研討會上表示，冠狀病毒爆發可能導致全球儲能供應鏈中斷，而大多數電池產品來自中國、韓國和日本。造成中斷和延誤的原因不僅是冠狀病毒爆發給儲能產品生產帶來的挑戰，還因為運輸和交付受到疫情的影響。

她補充說，“到2019年底，美國的鋰離子電池生產能力約為50GWh，這一數字預計到2021年將增加一倍以上。但這顯然是有風險的，因為我們預計儲能部署將會推遲。”

Sekine表示，疫情的發展正在導致儲能行業考慮如何使其供應鏈更具彈性。

她說：“本地供應鏈存在很多問題。我認為，如果冠狀病毒疫情持續時間越來越長，就會越來越多地發生這種情況。”

調研機構Wood Mackenzie公司儲能部門負責人Dan Finn-Foley在此次網絡研討會上表示，疫情可能會使一些計劃在今年部署的儲能項目推遲到2021年。

他說：“疫情可能帶來影響在2022年至2025年對儲能項目部署帶來更多不確定性，并且可能將美國儲能市場數億美元的投資和部署推遲到2025年。”